中心性发绀分类按照病因主要分为肺性发绀和心性混合性发绀。
1、肺性发绀
见于各种严重呼吸系疾病，如呼吸道(喉、气管、支气管)阻塞、肺实质与间质疾病（肺炎、阻塞性肺气肿、弥漫性肺间质纤维化和心源性与非心源性肺淤血、肺水肿)、胸膜疾病（大量胸腔积液、气胸、严重胸膜肥厚）及肺血管疾病（如原发性肺动脉高压）等。其发生机制是肺活量降低、肺泡通气减少、肺通气、血流比例失调与弥散功能障碍，使肺氧合作用不足。
2、心性混合性发绀
由于异常通道分流，使部分静脉血未通过肺循环进行氧合作用而直接进入体循环动脉，如分流量超过心输血量的三分之一，即可出现发绀，常见于发绀型先天性心脏病。
中心性发绀一般指的是除了四肢、面部外，躯干以及黏膜出现了全身性发绀的情况，发绀部位皮肤温暖，主要见于先天性心脏病所引起的呼吸衰竭或者左右异常分流，一般需要及时进行治疗。
