腸道菌群和人體健康的關係越來越受到全球的關注。11月初，全球關注這一問題的500多名科學家在日本東京第25屆腸道菌群研討會上，用了整整一週的時間深入探討了腸道菌群的奧祕，及其與人體健康之間千絲萬縷的聯絡。
此次會議的背板設計真實地反映了主題內容，一個人面向一扇敞開的大門站立，像思考，又像要步入。這寓意著雖然目前人類對於腸道菌群的瞭解，其實才剛剛開始。在高通量測序技術和生物資訊統計分析技術等工具的幫助下，人類不過是將腸道菌群這隻黑箱僅僅揭開了一道縫隙
“致病”也“治病”的微生物
很多疾病其實都跟我們體內的那些微生物息息相關。以色列魏茨曼科學研究院EranElinav博士提到，近年來，越來越多的研究發現，基因環境因素的紊亂會導致人體微生物組發生異常變化，最終引發了人體對病原體的反應，如慢性炎症、肥胖、代謝綜合徵甚至是癌症。
與此同時，微生物的存在，也像一個巨大的抗菌庫。愛爾蘭科克大學的ColinHill教授的研究顯示，許多微生物和它的產物將來有可能替代傳統抗生素達到治療的目的。目前已經有一些有趣的研究，如益生菌可以降低豬感染沙門氏菌及牛感染乳腺炎的概率、細菌素如何高效治療乳腺炎及艱難梭菌相關性腹瀉、探索噬菌體如何治療各類感染等研究正在相繼展開。
“菌活力”影響“腦智力”
腸道內的微生物也跟大腦的智力發育關係密切。比如寶寶腸道中的“菌活力”或許會決定寶寶未來智力。美國華盛頓大學聖路易斯的l說，近年來，有關腸道菌群的研究成果顯示，腸道菌群與大腦之間存在著密切的聯絡。研究者在腸道菌群對於腦發育影響的研究中發現，嬰幼兒的腸道菌群對於腦代謝，也就是大腦營養源的使用變化有著非常大的影響，最終也可能會影響大腦的正常發育。
同時，腸道菌群也被稱作為具有調節心理作用的微生物。德島大學大學院醫齒藥學研究部病態生理學領域西田憲生的研究表明，通過攝取含有乾酪乳桿菌代田株乳酸菌飲品能夠緩解、預防緊張狀態下所導致的身體出現不良狀況的可能性。換句話說，就是乾酪乳桿菌代田株能夠緩和緊張情緒所產生的壓力。所以，如果有一天，益生菌產品與拳擊手套、沙袋等商品擺在一起，不要詫異，因為它可能是你的大腦解壓“利器”。
中國90%以上的菌株仍依賴進口
在中國，人們對於微生物的運用歷史悠久。早在公元641年唐朝文成公主經過青海湖畔的日月山、倒淌河等地進藏的民間故事中，就有關於酸奶的記述。而如今隨著我們國家乳製品行業不斷擴大，中國消費者也開始逐漸認識到了益生菌的健康作用。但是，國內企業對菌株開發的意識還很薄弱，90%以上的菌株仍依賴進口。
不過，也有一些研發隊伍一直在不斷嘗試做出咱們中國人自己的菌株。1990年代開始，中國農業大學和浙江大學等研究機關逐漸加強乳酸菌/益生菌的開發研究。根據中國農業大學食品科學與營養工程學院任發政教授提供的資訊來看，目前我國已建立了乳酸菌資源庫;完成6株乳酸菌全基因組測序;開展能夠調節腸內菌群、全身性免疫、糖尿病的改善以及肥胖的改善等優良益生菌的篩選工作;開展人體、動物模型試驗驗證乳酸菌的功能性等。
