乳腺癌的正確分期，對乳腺癌的預後以及臨床的診療有著比較重大的指導意義。乳腺癌分期的話，我們通常採用TNM的分期方法，所謂T就是代表Tumor，就是腫瘤；N是代表淋巴結；M是代表遠處的器官有沒有轉移。我們用T的話一般分期主要是根據腫瘤的直徑，通常我們量腫瘤的最大端，如果乳腺是多發的腫瘤，我們通常採取以最大的一個腫瘤的直徑代表T，T1，T2，T3（T4）。
T1又分Tis，T1a，T1b，T1c。所謂Tis是指原位癌，通常原位癌是在區域性生長。沒有浸透基地膜我們叫原位癌，僅僅侷限於導管內。T1分為零點五釐米以下的，T1b就是零點五到一釐米；T1c就是一到兩釐米；那超過兩釐米我們一般就稱為T2，T2就是指大於兩釐米，小於等於五釐米；T3就是大於等於五釐米，而不浸基。T4是不管腫瘤大小，只要侵犯到面板或者胸壁，我們都叫T4，當然如果侵犯到胸壁，我們就分為T4a，如果是侵犯到面板我們叫T4b。
N代表淋巴結轉移的位置或者數目，在臨床分析裡面，N0是淋巴結沒有轉移，N1就是可以摸到同側腋窩孤立的淋巴結，淋巴結沒有融合。N2就是指同側腋窩可以摸到相互融合的淋巴結。N3我們主要指鎖骨上淋巴結的轉移。所以我們根據TNM分期的狀況，可以將乳腺癌分成Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ，這麼一個臨床分期。Ⅰ期我們一般指腫瘤小於一公分，應該是腫瘤小於兩釐米，腋窩沒有淋巴結轉移，並且也沒有遠處轉移，Ⅱ期我們又分為Ⅱa期、Ⅱb期。
如果腫瘤比較小沒有淋巴結轉移，我們這是屬於Ⅱa期，一般小於五公分。如果腫瘤小於兩釐米，但是他有淋巴結轉移，我們這也歸為一個Ⅱa期。若腫瘤大於兩公分，同側腋窩有淋巴結轉移，我們叫Ⅱb期。其他的如果腫瘤大於五釐米，或者出現N2淋巴結轉移，我們這歸到一個Ⅲ期裡面，如果出現遠處轉移的話，不管腫瘤大小，或者淋巴結是否有轉移，我們都歸為Ⅳ期。
