引起中耳炎的原因有病原體感染、咽鼓管堵塞、清潔功能不良等。
1、病原體感染
中耳炎最常見的致病菌主要為肺炎球菌或是為分型流感嗜血桿菌、卡塔莫拉菌、金黃色葡萄球菌等，當感染這些病菌時，就可能會出現急性中耳炎。另外，如果感染流感病毒、腺病毒等細菌時，就可能會導致患者發生慢性分泌性中耳炎。
2、咽鼓管堵塞
如果發生急慢性鼻竇炎就會形成大量的膿性分泌物，堆積鼻咽部咽鼓管口，造成咽鼓管堵塞，就會影響中耳引流而發生中耳炎。
3、清潔功能不良
如果患者有上呼吸道感染，會使纖毛運動暫時性癱瘓，當管腔內分泌物瀦留，就可能會損害黏液纖毛輸送系統的功能，使中耳或是管腔內的分泌物以及致病微生物和毒素不能排出，從而造成中耳炎的現象發生。
