象棋是很好的休闲娱乐活动，也是一门斗智的艺术。通过下棋，人们能提高记忆力、思维能力和推理判断能力，不仅如此，最近日本一项调查研究还表明，象棋对心理健康有较大促进作用。
日本帝京大学研究生院中尾睦宏教授带领研究小组，对有“棋手之城”称号的兵库县加古川市志愿者棋手进行研究。参试的67名60~86岁男棋手模拟假定的6个甚为棘手的对弈情境，如“一着急，下一手棋想不起来怎么下”“强大的对手正向自己挑战”等。在一番对决并攻破难题后，男棋手参加心理学认知行为疗法测试。研究人员共对参试者进行了7次问卷调查，并对回答进行分析。结果表明，棋手们“在情绪低落时难以自控”的倾向减少;“能够稳定地把握思维”的倾向提高;“自我缓解压力”的能力也增强了，心理状态得到了很好的改善。
中尾教授表示，研究成果十分可喜，今后希望通过更大规模的调查将结论加以明确，并把象棋作为一种认知行为疗法，用于抑郁症及老年痴呆症的预防。
