據香港《文匯報》1月25日報道，比利時根特大學的一項研究指出，近年來海洋塑膠污染愈趨嚴重，歐洲人每年可能從青口、蠔及其他貝殼類海產中吸入約1.1萬粒微膠。雖然絕大部分膠粒會被排出體外，但其餘膠粒或會積聚於體內甚至被身體組織吸收，威脅健康。
負責研究的約翰遜指出，海洋膠污染的情況令人擔憂。他指青口等海產每日約需20公升海水飼養，因此一些直徑小於1毫米的膠粒，會隨海水進入並停留於牠們體內，最終經由人體吸收。他預計於本世紀完結前，常吃海鮮的人每年可能共吃下78萬粒微膠，並吸收其中4000粒。他表示，目前研究方向是找出膠粒對人體健康的影響，包括會否造成發炎及中毒等。
資料顯示，全球海洋約有5萬億粒微膠，重達800萬噸，並以相當於每分鐘傾倒一整輛垃圾車的塑膠於海上的速度增長，嚴重威脅全球海洋生態。據估計，約600個品種的海洋生物受海洋塑膠影響。埃克塞特大學海洋生物教授湯普森解釋，海洋塑膠需數十年甚至上百年才能被自然分解，因此易傷害或殺死海洋生物。
據報道，這些微膠粒主要經河流、廁所、風吹等途徑進入海洋，自1930年代起，即棄塑膠物料被大量用於各式各樣的包裝，使海洋塑膠問題日趨嚴重，如菲律賓、印尼等國家就深受其害，捕魚業大受打擊。近年來，法國、英國等相繼採取行動減少塑膠棄置量，例如法國將於9月起禁用塑膠餐具，英國也將於今年禁止生產商在洗面乳及牙膏中加入膠粒。
